Alors que le tome 2 vient de sortir aux éditions Urban Comics, retour sur un premier qui a su marquer les esprits.

Peter et Patti Pike vivent dans la ville de Royal City, cité industrielle relativement ordinaire. Ils ont trois enfants, au profils différents. Tara travaille sur un projet de réaménagement de la principale usine de la ville dans le but de redynamiser Royal City. Patrick, romancier à succès mais désormais en panne d'inspiration, a quitté la ville. Richard, quand à lui, travaille dans l'usine que sa sœur veut raser lorsqu'il ne se saoul pas dans le bar du coin.

Un soir des plus banals, Peter se réfugie dans le petit cabanon de son jardin après s'être disputé avec sa femme en plein milieu de la nuit. Scène somme toute assez courante. Alors qu'il se met à bidouiller les vieilles radios qu'il collectionne, une voix appartenant à Tommy sort de l'une d'entre elle, provoquant chez lui une crise cardiaque qui le plonge dans le coma. Qui est Tommy dans tout ça ? C'est son fils, mort il y a plusieurs années dans une noyade. Et on s'aperçoit très vite que chacun des membres de la famille Pike voit et entend une version différente de Tommy...

Jeff Lemire, à qui l'on doit « The Nobody » ou encore « Sweet Tooth », est ici au scénario et au dessin. Son trait assez brut donne ici vie à ce qui apparaît d'abord comme un drame familial. Ainsi, si l'auteur flirt avec le genre du paranormal, il n'y plonge jamais complètement. L'histoire ne tourne pas autour du « fantôme » de Tommy, mais des liens qui unissent les différents membres de la famille Pike. Et a priori, les dîners de Noël de cette famille ne doivent pas être des plus funs ! Ces liens distendues, le mystère autour de Tommy, tous ces non-dits, installent un grand suspens, tandis que le lecteur est amené progressivement au cœur de cette famille, jusqu'à donner l'impression d'en faire partie.

Parallèlement, la ville en elle-même est un élément central de l'histoire. A travers les personnages de Tara et Richard notamment, des thèmes tels que la pauvreté, la désindustrialisation ou encore l'alcoolisme sont abordés. De plus, cela est fait sans voyeurisme ou encore misérabilisme, les personnages semblant avant tout « humains », avec leurs qualités, leurs défauts et leurs blessures. En ce sens, Royal City est une œuvre « sociale » des plus intéressantes.

Les amateurs de drames seront ainsi ravis avec ce premier tome de Royal City, aux éditions Urban Comics !

ROYAL CITY
Scénariste et Dessinateur : LEMIRE JEFF
Tome 1 et 2 disponibles
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Disponible chez Urban Comics