Quand le Duo de X-23 se lance dans une œuvre de Dark Fantasy, on ne peut que être curieux de voir le résultat.

Monstress est une uchronie ou une histoire alternative dans un monde dit « le monde connu », une autre époque que la notre, où de monstrueuses créatures ont conquis la moitié de la planète et traversent les steppes d'une Asie brisée, au cœur d'une Europe déchue.

Un conte fantastique et envoutant que l'on doit à Marjorie Liu et Sana Takeda. « Monstress est l'un des rares comics écrits et dessinés par deux femmes de cultures différentes, américano-chinoise pour Marjorie et japonaise pour Sana, dont le dessin est inspiré par le manga. Cette hétérogénie trouve sont point d'orgue avec le genre exploité par Monstress, la fantasy, au service de thématiques fortes – l'esclavage, la guerre et le racisme. »

Ce premier tome, appelé : l'éveil, nous plonge au cœur de l'histoire de ce monde connu accompagné d'un grand-maitre chat pour nous servir de guide.

Maika est une demi-loup, archanique hybride mi-humain, mi-anciens, qui a vécu une bonne partie de sa vie en tant que réfugié de guerre mais surtout paria dans cette société matriarcale sans pitié, ou un schisme s'est opéré opposant les Archaniques et les Cumaea, ces nonnes-sorcières qui se nourrissent de ses « sang-mélés » pour leur prendre leur pouvoir.

Si au début, la lecture demande beaucoup d'attention tant sur la densité que sur ce nouveau monde à découvrir et ces personnages à comprendre, on s'attache très vite à l'héroine, Maika.

L'histoire est semée de flashback. Pourquoi a-t-elle perdu son bras ? Que représente ce monstre qui vit en elle et pourquoi a-t-il pris possession d'elle ? Doit-elle l'apprivoiser et cohabiter ou se laisser submerger ?

Cette héroïne, symbolisant la résistance, se cherche dans un monde en morceaux, luttant contre le monde extérieur mais également cette partie d'elle qui cherche à l'asservir, ce démon qui veut lui voler son humanité.

Les dessins sont sublimes et les personnages expressifs. La colorisation soignés nous permet de nous plonger dans l'ambiance et la thématique.
L'ouvrage en lui même est agréable et de qualité, une couverture cartonnée avec un titre en relief. Un papier épais que l'on prend plaisir à tenir et à tourner les pages.

Glossaire des 5 races se partageant le monde connu.

Chats : Il s'agit de la race la plus ancienne.

Humains : Nés plus tard, les Humains sont issus d'une caste d'exilés. Ils ont des pouvoirs mentaux qui ressemblent à de la magie – télépathie , télékinésie et prémonitions – même si elle leur est interdite… Chez les Humains, on retrouve également les nonnes-sorcières, les Cumaea, qui n'étaient à l'origine qu'une faction insignifiante parmi les tribus humains. Cet ordre religieux connut une ascension fulgurante grâce à Marium, qui découvrit entre autre l'existence du lilium.

Anciens : Leurs origines demeurent un mystère. Il s'agit d'une race puissante dotée de pouvoirs magiques immenses, bien que leur sagesse ne soit pas à la hauteur de cette puissance. Ils se firent la guerre pendant 1000 ans, certains mêmes réduisirent les chats en esclavage. Les Anciens s'épanouissent dans une culture décadente et sont séparés en deux cours, celle du soir, et celle du matin.

Les Archaniques : Aussi appelés « Sang-mêlés », certains ne les considèrent pas comme une race à part entière, étant les hybrides d'Anciens et d'Humains. Mais les Arcaniques sont nombreux et se reproduisent plus vite que les Humains. Ils possèdent certains pouvoirs des Anciens et ont hérité du pire et du meilleur de leur ascendants. Peu parmi eux ont l'aspect d'Humains.

Les Dieux Antiques : De nombreux Arcaniques les vénèrent et leur font des offrandes, bien qu'il n'y ait rien de divin en eux. On ne sait presque rien de ces êtres mythiques, si ce n'est qu'ils possèdent des pouvoirs immenses et destructeurs. S'ils ont naguère menacé toute existence, désormais seules leurs ombres hantent ce monde. On raconte que le plus terrible des dieux antiques n'a pas été banni et qu'il est encore en notre monde.

Lilium : Il s'agit d'une substance produite par les ossements des mots. Bien utilisé, le lilium améliore l'esprit et le corps des Humains, et a des vertus régénératrices. Sous sa forme concentrée, le lilium peut également allonger la vie humaine.

Avec Monstress plongez dans un univers de Dark Fantasy melant Steampunk et Kaiju, dans une récit se déroulant dans une Asie Uchronique du début du XXeme Siècle.

Qualifiée comme « meilleur série de l'année » par l'Entertainment Weekly », Monstress est à ne surtout pas manquer ! Et on attend le tome 2 avec impatience !

MONSTRESS
Scénario : Marjorie Liu
Dessin et Colorisation : Sana Takeda
Tome 1 disponible
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